通称ライギョといえば日本でも釣れるのだけど、釣れると可愛くてなかなか食べる気になれない魚。
昔に比べると減っていて、増えて欲しい思いでついリリースしてしまう。
かなり昔に食べたっきりだし、美味かったからまた食べたいんだけどね。
そろそろシーズンも終わりだし、久々に来年どこかで釣って食おう。

顎口虫症で有名な魚だし、どうせ生で食べられないのなら、買っても同じだろう。
今回は安価な冷凍輸入モノを食べてみることに。
これはこれで気になってたんだよね。
冷凍モノでよく見るのはタイからの輸入品で40cm前後の小型が多い。
値段は1匹800円～1300円くらいが多いだろうか。
どこで見ても各種ナマズより3～4割高いから、やはり向こうでも高値なんだろう。

しかしライギョとされてるだけで鱗も取られててチャドーだか何だかサッパリわからない。
多分、プラーチョンと呼ばれてるやつじゃないかと思うんだけど。
腹に切れ目が入っているので内臓は抜かれているんだろう。
が、半解凍で切ってみるとは？
内臓脂肪がっつり入ったままなんだけど？
エラはしっかり取り去ってあったから、この残った内臓と内臓脂肪は食えということなんだよな？
まだ半分凍っててわかりにくいけど、脂が凄い。
特に尻鰭の付け根に沿った、いわゆるエンガワ部分は完全に脂肪の塊。
そして肛門から尾にかけて体の半分にわたる空洞が背骨の下にあるのが一般的な魚と異なる。

しかし細かいことは置いといて、開封した時から気になってるんだが
塩素臭いんだよ。
なんで？
まさか真空パック前に塩素消毒してるとか？
正直ちょっと不安だよ。
まずは定番のフライに。
スズキとタラを足して2で割ってスーパージューシーにした感じだ。
サクッときてほろほろほぐれつつ、脂がジュワ～ッて。

美味いんだけど、昔食べたカムルチーとはやっぱりちょっと違うな。
生鮮と冷凍の差もあれば、種の違いもあるんだろうけど。少しだけシンプルに塩焼きもチェック。
いや、これ淡水魚に感じないわ。
なんだろう・・・シロザケとニシンを足したような？
焼いただけで美味いってのは食料現地調達する上でかなり重宝する。
頭と尾の半身と、内臓の塊はスープに。

・・・この白い濁り、全部ライギョから出たものなんですけど。
脂と一緒にどんだけ旨味出るのさ。
脂肪に包まれた内臓もなんだかモチモチしてて悪くない。
身はだいぶ脂肪が抜けてしまったが、スープが絡むのでほぐれ易く食べ易い。
問題はやっぱり塩素臭さか。
弱くなっているけど、やっぱり皮から？少し塩素の名残を感じる。
塩素ではないのかもしれないけど、ちょっとこれだけマイナス点だ。
この臭気はカレーやエスニック系のスパイスで簡単に上書きできそうな感じ。

せっかくだから刺身でも食べてみよう。
冷凍輸入だし、顎口虫に関してはもうとっくに死んでるだろう。
ウィルスや細菌などは知らんので真似しないように。
どうよこの綺麗な身の色。

おぉ
解凍したものなのに、歯応えが絶妙に心地良い。
コイの洗いくらいの歯応えかな。
しかし肉質がきめ細かく、ずっと滑らかで、主張しすぎない味の脂がしっかり乗ってて旨い。
コイやフナのような泥由来と思われるような風味がまるで感じられない。
皮も取ってしまったからか、刺身からは塩素臭さも殆どないね。
川魚で近いものはちょっと思い当たらない。
これは生だったらさぞや旨いんだろうなぁ。
でも現地で刺身なんて得体が知れなくて怖くて食えないしなぁ。

やっぱり個人的にはナマズの仲間より好き。
そもそも日本のライギョことカムルチーやタイワンドジョウと、タイのライギョ達は釣り方からして全然違ってて、運動性能はタイのほうが上だろうから味も同列ではないと思うんだけど、それでもこれだけのポテンシャルを感じられるのは凄いね。
顎口虫が多く寄生するのも、自分が美味いことがわかってて絶滅を避ける為に人間を意識した共生なんじゃないかと妄想してしまうよ。